信息化使第三方物流企业在降低成本的同时,保证了供货速度以及良好的服务品质,提高了客户满意度,最终提高企业的竞争力。

随着全球化市场竞争的加剧和信息技术的飞速发展,第三方物流日渐成为发达国家物流理论和实践的宠儿,尤其是在供应链管理中,自营还是外包物流服务已成为企业无法回避的决策之一。在我国,第三方物流作为一项新兴的服务业,尤其是在当前我国的经济转型时期,具有极大的发展潜力。

第三方物流提供的服务

第三方物流(简称3pl)是相对“第一方”发货人和“第二方”收货人而言的,是通过与第一方或第二方的合作来提供其专业化的物流服务,为客户提供以合同为约束、以结盟为基础的、系列化、个性化、信息化的物流代理服务。最常见的3pl服务包括设计物流系统、EDI能力、报表管理、货物集运、选择承运人、货代人、海关代理、信息管理、仓储、咨询、运费支付、运费谈判等。

目前,世界上较为知名的3pl服务商可以划分为以下几种类型:运输型(如Schneider、FedEx)、仓储/配送型(如DSC、Exel)、货运代理型(如AEI、Kuehne&Nagle)、金融服务型(如CassInformationSystems)、信息服务型(如Transplace、Nistevo)。

通过3pl的服务及企业运作可以看出,3pl服务商必须有效整合多种物流服务,使之成为整体服务;必须专注于物料及成品的流动,这些服务包含了运输、仓储、包装、库存管理、增值服务以及货运代理服务;必须立足于提供长期合作、互利互惠、共担风险的服务;必须满足专业化、个性化的需求。在整个过程中,信息服务在3pl的服务中扮演了重要角色。

信息系统应用于3pl的案例

某3pl服务提供商掌握有数个仓储/配送中心,以及数支配送车队,为某大型制造企业提供服务。其服务的重点有两个:一是及时满足制造所需要的原材料、半成品和零部件的提供;二是满足成品的配送服务。

该造企业由于精益管理的需求,会使各生产部门的库存维持在较低水平,以降低成本。当该企业与3pl服务商达成战略伙伴关系时,3pl服务商可以根据企业的需求,在取得其许可后,在整体供应链架构的框架内独立进行采购。制造企业的ERP生成原料/半成品的补货需求后,该需求单据经接口进入3pl信息系统。3pl信息系统会选择合适的起始配送地点和配送方式对制造企业进行补货。具体方式可能包括:从现有库存进行补货、调拨、从供应商直接配送等。3pl信息系统通过与各配送中心WMS的衔接和配合,迅速准确完成货物的拣货、集货,同时通过与TMS的配合,完成运力调配和路线优化。配送车队及时将货物配送到需要的工厂。

成品制造完成后,制造企业的销售系统生成销售单据,该单据经接口进入3pl信息系统后,3pl信息系统进行上述类似的动作,整合运力和仓储能力,使成品及时有效配送至最终客户。3pl服务商甚至可以预先将成品进行仓储然后实施再配送,以减小制造企业的库存压力。

在以上运作中,如果客户、制造企业或供应商需要退货时,3pl信息系统仍然发挥其整合仓储和配送的能力,及时消化退、换所产生的供应链异常,并尽量减少成本。

除了满足运作功能外,3pl的信息系统还具有以下重要功能:

1.监控运作过程的流程,实现远程查询和控制,随时对运作任务进行变更;

2.协调多个仓储/配送资源,最大程度地降低服务成本,并提高客户满意度。此外,可以支持资源外包,如租用第四方仓库或运力等

3.准确进行服务行为的统计,准确生成服务行为费用的明细,或服务行为的绩效

4.对入、出库操作进行周期性的统计,提供丰富的商务智能服务,如数据挖掘和报表等,使3pl服务商的客户能对供应链及时优化。

3pl信息系统的基本功能

3pl信息系统的设计应遵循如下基本原则:

1.基于互联网的架构,提供用户在任何时间、任何地点对系统的进入;

2.跨区域、跨硬件/操作系统平台;

3.丰富的接口,提供与客户/供应商/承运商等系统之间的无缝衔接;

4.及时向客户/供应商/承运商等提供丰富的查询功能,便于业务的跟踪。

现代信息系统,特别是服务于物流/供应链行业的信息系统,其最基本的功能可划分为两大方面:一是资源分配,二是任务及资源跟踪。对于3pl服务商,其拥有的资源可能是多种多样的,例如仓储资源、运输资源、信息系统网络资源等。大多数情况下,3pl服务商可能只直接拥有其中部分资源,其他部分也要进行服务外包。因此,3pl信息系统应着重于整合能力,而不仅仅是局部运作能力的优化。3pl信息系统应具备WMS/TMS等全局运作能力。

3pl信息系统带来的收益

3pl应用信息系统获得的收益往往体现在以下方面:

经济性指标

由于3pl信息系统的核心就是整合各种运作资源,因此,导入信息系统必然使营运成本大幅降低,特别是运输成本。

技术性指标

技术性指标一般包括:

速性——指物流过程的迅速程度;

便利性——指企业实施第三方物流后利用物流手段的方便程度;

达性——指货物从起点出发,无需办理中转而直接抵达目的地,包括单一物流方式的单运直达和多种物流方式的联运直达;

安全性——指在物流过程中不发生意外,正常运达目的地;

舒适性——特指企业在接受物流服务过程中所感受到的舒适程度,这主要取决于物流方式、运载工具设备、运行时间长短及服务水平;

活性——指运载工具对物流线路的非依赖程度及采取某种临时性紧急措施的可能程度。

导入信息系统后,这些技术指标都得到显着的提升。

社会性指标

主要从宏观的角度来衡量第三方物流的出现对整个社会的影响程度:

社会节约程度——即社会全部资源的整体优化配置程度;

社会综合发展程度——即第三方物流的出现与发展对社会整体综合发展状况的贡献程度;

提高物流的整体服务质量——即第三方物流的出现与发展对整个物流行业服务水平的提升程度。

以上分析表明,信息化使物流中心成为一个经济的综合服务中心。

此外,利用3pl信息系统的kpi(关键业绩指标)分析机能可以对企业经营状况、运营成本、效益评价、顾客分析等进行决策分析;利用信息系统的数据处理能力,在物流管理中选取、分析和发现新的机会,增加对企业内部资源的挖潜和对外部资源的利用,从而能降低成本,提高生产效率,增强企业竞争优势。

网络技术的发展使3pl在完成与合作伙伴的EDI通讯之后,实现了信息流、资金流的分离与整合。基于互联网的公司管理层应用系统,将分布于各地的分公司系统联接起来,使管理层对分公司的经营状况、数据分析一目了然,实现了分公司经营业务统一化、成本利润透明化,降低了内部管理成本。同时,可向最终客户提供基于互联网的业务及分析报告查询窗口,为货主企业提供网络增值服务,拓展了物流企业的服务范围。

总之,信息化在降低成本的同时,保证了供货速度的可获得性以及良好的服务品质,提高了客户满意度,从而提高企业的竞争力。目前,信息化水平已成为物流企业综合实力的重要反映,也是物流企业参加招投标的一项硬指标。