去年7月《财富》中文网发布了世界500强企业最新排名，美国零售业巨头沃尔玛再次登上榜首，这已经是沃尔玛连续第二年占据全球第一。今天，沃尔玛是世界头号零售企业，拥有6000多家分店，从无名企业到2002年将埃克森-美孚石油公司拉下马，跃居《财富》500强的龙头老大。

沃尔玛百货公司由美国零售业传奇人物山姆·沃尔顿先生于1962年在阿肯色州创办。经过近半个世纪的发展，沃尔玛已经成为美国最大的私人雇主和世界最大的连锁零售商，目前在全球十几个国家开设了超过5000家分店，员工总数160多万人，每周光顾沃尔玛的顾客有近1.4亿人次。

作为全球最大的零售商，沃尔玛的业务能够迅速增长，跻身为全球知名公司，离不开物流配送系统与供应链管理的鼎力支撑。

沃尔玛拥有一整套先进、高效的物流和供应链管理系统，在全球各地的配送中心、连锁店、仓储库房和货物运输车辆，以及合作伙伴（如供应商等），都接受这一系统集中有效的管理和优化，形成一个灵活高效的产品生产、配送和销售链条。为此，沃尔玛甚至不惜重金，专门购置物流卫星来保证这一链条的信息传递。

沃尔玛对物流信息技术应用下手较早，据称比竞争对手至少提前了10年，并把尖端科技和物流系统进行巧妙搭配。早在上世纪70年代，沃尔玛就开始引用计算机管理；上世纪80年代初，花费4亿美元购买了商业卫星，实现全球联网；上世纪90年代，采用全球领先的卫星定位系统GPS，控制公司物流链，提高配送效率，以速度和质量赢得了用户的满意度和忠诚度。

沃尔玛所有的供应链，都是基于一个叫做UNIX的配送系统。该系统采用传送带和一个非常大的开放式平台，以产品代码、自动补货和激光识别，为沃尔玛节省了大量的物流成本。

他们凭借高效运行的供应链，可以即时知道消费者购买了哪些商品，并将这些信息反馈给相应的生产商，以此调整生产计划，降低库存。比如当飓风即将到来之际，了解到人们会喝很多啤酒；而在飓风期间，人们会吃更多的果酱馅饼这种易储存且不易腐烂的食品，并会购买更多不需用电且可以替代电视的儿童玩具。当沃尔玛的气象专家告诉总部，飓风即将降临佛罗里达时，当地沃尔玛分店的供应链就会自动调整到飓风状态：开始供应更多的啤酒，接着准备更多的果酱馅饼。

上世纪70年代，沃尔玛建立了物流管理信息系统（MIS），负责处理系统报表，加快了运作速度；上世纪80年代初，沃尔玛与休斯公司合作发射物流通讯卫星，实现跨越性发展；1983年采用POS机，建立销售始点数据系统；1985年建立EDI，即电子数据交换系统，进入无纸化作业，所有信息全部在电脑上运作；1986年又建立了QR快速反应机制，快速拉动了市场需求。

沃尔玛在全球第一家实现集团内部24小时计算机物流网络化监控，做到采购、库存、订货、配送和销售一体化。比如顾客到沃尔玛超市购物，然后通过POS机打印发票，与此同时，负责生产计划、采购计划的人员以及供应商的电脑上就会同时显示这条信息，各个环节会通过该信息及时完成相关工作，节省了大量时间，加快了物流循环。

沃尔玛先进的物流理念有哪些值得我们借鉴呢？

目前，我国很多企业仍沿用过去的理念，认为掌握了科技就掌握了一切，其实不然，企业的商业模式很重要。

供应链的商业模式，就是通过整合来形成一种平台，上下游客户共享这个平台，就能把规模做大。可以通过整合别人的技术为己所用，成为核心力量，形成整体竞争优势。

目前我国已成为沃尔玛全球的重要采购基地，已有不少企业正在加紧信息化建设。其中有一部分企业也在应用供应链管理系统，但收效很难与沃尔玛相比。原因在于这些供应链管理软件更多的是依靠IT技术人员和程序员来开发，而他们对代表世界先进水平的管理理念却很难模仿。

另一方面，我国企业在构建全国范围内的供应链管理系统时，可能会遇到经验、人员、资金等方面的困难。更何况我国许多企业存在基础管理较弱、整体信息化程度不高等问题。

随着我国逐步成为世界制造中心，相信在“沃尔玛现象”引发的全球物流与供应链管理建设潮流中，我国将迎来一个物流与供应链管理发展的良好机遇。